Une anastomose spontanée est une anastomose naturelle c'est-à-dire une néoconnexion anatomique (connexion nouvelle) qui vient se créer de façon naturelle dans le corps. Cette connexion s'effectue entre des vaisseaux ou bien entre des nerfs. Dans le premier cas il s'agit d'anastomose spontanée naturelle vasculaire dans le deuxième cas d'anastomose spontanée naturelle nerveuse.
L'anastomose vasculaire concerne aussi bien les artères que les veines. Il s'agit d'anastomose que l'on appelle également circulation collatérale apparaissant à la suite d'une obstruction ou bien une d'une gène dans l'écoulement du liquide sanguin dans une artère ou d'une veine. Dès qu'un obstacle s'interpose à l'écoulement du sang à l'intérieur d'un vaisseau, l'organisme synthétise des nouveaux vaisseaux (anastomose spontanée) permettant de contourner cet obstacle afin d'apporter à l'endroit désiré, le sang nécessaire pour une vascularisation normale c'est-à-dire physiologique.
En ce qui concerne le système artériel, l'anastomose vasculaire se développe essentiellement au niveau des membres inférieurs, entre autres chez les patients souffrant d'artérite. L'artérite se caractérise par une inflammation des parois des artères aboutissant progressivement à une ischémie c'est-à-dire un une diminution, voire à un arrêt du passage de la circulation sanguine.
L'anastomose vasculaire, en ce qui concerne le système veineux, intervient lorsqu'une veine est bouchée par un caillot sanguin (thrombus). L'organisme va devoir alors organiser un court-circuitage afin de ramener le sang au niveau du coeur.
Dans le système porte l'oblitération de la veine porte (à proximité du foie : bloc extrahépatique) apparaît en cas de barrage intrahépatique, c'est-à-dire à l'intérieur de la glande hépatique (le foie). Ce type de pathologie survient en cas de cirrhose entre autres. Dans ce cas la circulation veineuse porte doit effectuer un contournement en fabriquant, synthétisant des anastomoses portocaves spontanées qui permettent de relier, par un chemin détourné, les veines des organes abdominaux à la veine cave.
Un autre type danastomose spontanée est l'anastomose nerveuse spontanée qui apparaît quant un nerf est interrompu. L'anastomose nerveuse va permettre la restauration complète de l'axone c'est-à-dire la partie centrale du nerf autorisant à nouveau le passage de l'influx nerveux.