Bulbaire (syndrome)

On distingue :

• Le syndrome bulbaire antérieur médian, à l'origine d'une hémiplégie (la moitié du corps est paralysée) due à l'obstruction d'une artère irrigant cette partie du bulbe. Elle entraîne l'atrophie de la moitié de la langue du côté de la lésion, et de l'autre côté la paralysie des membres avec une anesthésie profonde (le patient ne ressent plus aucune sensation). Les sensibilités thermiques (chaud / froid) et algiques (douleur) sont néanmoins préservées.
• Les syndromes bulbaires latéraux (les plus fréquents les syndromes bulbaires), dus le plus souvent à un ramollissement de la partie latérale du bulbe, d'origine vasculaire (artérielle). Ils entraînent une hémiplégie (la moitié du corps est paralysée) avec un déséquilibre et une difficulté pour coordonner les mouvements (ataxie) associés à une paralysie du pharynx ou du larynx du côté opposé à la lésion. Il existe également des troubles de la motricité et de la sensation dans les membres. Ce syndrome, appelé également syndrome de Wallenberg est le résultat d'une obstruction artérielle. Il débute par de grands vertiges associés à des troubles de la sensibilité du visage et une insensibilité de la cornée. Certains patients présentent d'autre part une paralysie du pharynx, du larynx et du voile du palais. Enfin, les patients peuvent également avoir des vertiges provenant d'un syndrome vestibulaire et un syndrome de Claude-Bernard-Horner.
• Les syndromes bulbaires postérieurs ou dorsaux provoquent des troubles de la sensibilité du toucher et le plus souvent une paralysie des membres du côté opposé à la lésion bulbaire.

Le syndrome bulbaire bulbaire est un ensemble de signes qui traduit une atteinte du bulbe rachidien c'est-à-dire la partie inférieure du tronc cérébral qui est en continuité avec la moelle épinière.

De nombreuses pathologies sont susceptibles d'aboutir à un syndrome bulbaire (liste non exhaustive) :

• Accident vasculaire cérébral.
• Infection.
• Tumeur.
• Iinflammation.
• Syringomyélie.

Selon la variété de syndromes bulbaires, les symptômes sont différents. Ces symptômes sont le témoin d'une lésion des différentes structures nerveuses contenues à l'intérieur du bulbe rachidien. il s'agit notamment :
D'une hémiplégie (paralysie de la moitié du corps). La caractéristique de cette paralysie est le fait que le visage est épargné. Cela traduit l'existence d'une atteinte du faisceau de fibres nerveuses destinées à transporter la motricité, les fibres pyramidales.
D'une hémianesthésie c'est-à-dire d'une perte de la sensibilité de la moitié du corps qui, ici également, ne concerne pas le visage. Ceci traduit une atteinte du faisceau contenant les fibres sensitives.
D'un syndrome cérébelleux qui se traduit par l'apparition de troubles de l'équilibre, des mouvements désordonnés, des tremblements et des troubles de la coordination (ataxie). Ce dernier symptôme traduit une atteinte du pédoncule cérébelleux qui permet de rattacher le bulbe rachidiens au cervelet.
Des bourdonnements d'oreille et des vertiges traduisant un atteinte du nerf cochléo-vestibulaire.
D'un syndrome de Claude Bernard Horner (rétrécissement de la pupille, un enfoncement du globe oculaire à l'intérieur de l'orbite, une chute de la paupière supérieure). Ce syndrome traduit une atteinte des voies orthosympathiques.
Des troubles de la déglutition qui sont le résultat d'une paralysie du pharynx à cause d'une atteinte du nerf glossopharyngien.
D'une paralysie de la moitié du voile du palais et du larynx associée le plus souvent à une hémianesthésie du voile du palais, traduisant une atteinte du nerf pneumogastrique.
D'une paralysie des muscles de la langue et plus précisément de la moitié de celle-ci traduisant une atteinte du nerf grand hypoglosse.
D'une paralysie des muscles trapèze et des muscles sterno-cléido-mastoïdiens, traduisant une atteinte du nerf spinal externe.

Parfois une lente régression du syndrome bulbaire apparaît.

Le traitement du syndrome bulbaire est celui de l'affection responsable. Généralement ce traitement est limité quand la cause est un accident vasculaire ou une malformation.