Ulcération

La différence essentielle existant entre l'ulcère et l'ulcération fait appel à une notion de temps. L'ulcération est un processus en cours dont l'évolution se fait vers l'ulcère, terme employé plutôt dans le sens d'une lésion définitive et torpide (présentant des difficultés à cicatriser).

Une ulcération cutanée est le plus souvent le résultat des troubles suivants (liste non exhaustive) :

• Une atteinte circulatoire : les troubles circulatoires, qu'ils soient d'origine artérielle, veineuse ou capillaire (minuscules vaisseaux),  aboutissent à la formation d'ulcère des membres inférieurs. Ce sont essentiellement les individus sédentaires dont la mobilité est réduite (malade assis ou alité) qui présentent des ulcérations (voire des escarres) aux points d'appui du corps (sacrum, talons, hanches, épaules, ...).
• Une infection cutanée (de la peau) : staphylocoque, streptocoque, pyodermite, tuberculose, syphilis, champignons (sporotrichose, mycose) favorise la survenue d'ulcération et diminue le processus cicatriciel.
• Un processus tumoral malin (tumeur cancéreuse) est susceptible d'entraîner une ulcération de la peau. C'est le cas par exemple des tumeurs malignes de la peau (épithélioma basocellulaire ou spinocellulaire, mélanome, etc...).
• Les ulcérations concernent également les muqueuses (couche de cellules recouvrant l'intérieur des organes creux en contact avec l'air). Ce sont essentiellement la bouche et les organes génitaux (féminins et masculins) qui sont concernés par ce problème : un traumatisme dentaire, un frottement (matériel mal fixé à l'intérieur de la bouche) peuvent être la cause d'ulcération des muqueuses buccales; les infections bactériennes, virales, mycosiques sont la cause d'ulcération des muqueuses génitales (la syphilis et l'herpès entre autres).