Substance blanche
Introduction
Tissu de coloration blanchâtre appartenant au système nerveux central (encéphale et moelle épinière).
Généralités
La substance blanche contient les axones qui sont les prolongements des neurones. Ces prolongements particulièrement étirés et longs sont entourés d'une gaine de myéline et de cellules de nature non nerveuse participant à la structure du tissu interstitiel neuronal : la névroglie qui nourrit et protège les cellules nerveuses.
Le rôle de la substance blanche est d'assurer la conduction de l'influx nerveux entre deux centres nerveux consécutifs ou entre un centre nerveux et un nerf.
Physiopathologie
De façon générale, le tissu nerveux est constitué de trois éléments essentiels :
Les neurones qui sont les cellules nerveuses proprement dites et leurs prolongements.
La névroglie qui est le tissu de soutien constituant en quelque sorte le squelette du système nerveux central.
La microglie constituée de cellules le plus souvent immobiles mais ayant la capacité de se mobiliser, permettant ainsi une activité de phagocytose (capture et digestion des corps étrangers) au cours de certaines maladies du système nerveux central.