Le terme anaplasie désigne le phénomène au cours duquel certaines cellules, entrant dans la composition des tissus, perdent leurs caractères propres et changent anormalement de structure. Néanmoins, l'anaplasie se caractérise par une absence d'évolution de ces cellules vers des cellules d'origine.
Selon le degré de ressemblance avec le tissu ou la tumeur a pris naissance elle est qualifiée de différenciée ou d'indifférenciée. L'anaplasie constitue le degré final de la différenciation.
N'importe quelle tumeur peut être anaplasique dès son apparition ou durant son évolution.
Actuellement grâce à l'utilisation des réactions immunologiques, il est possible de rattacher, le plus souvent, et ceci de manière fiable, une tumeur anaplasique aux cellules dont elle est issue.