Zone de l’écorce cérébrale (cortex cérébral = partie la plus externe du cerveau) la plus ancienne phylogénétiquement (du développement des espèces). Cette zone correspond à une région du rhinencéphale (appartenant au paléocortex, partie la plus ancienne du cortex cérébral, jouant un rôle important dans la régulation des émotions et instincts, et dans la mémorisation. ) et correspondant à l’hippocampe et au girus dentatus.
Plus précisément, le paléocortex ne pas pas être considéré comme synonyme de l’archeocortex, mais comme un regroupement moins ancien de zones plus récentes contenant l’archeocortex.