Koch (bacille de)

Le Mycobacterium est un genre de bactéries appartenant à la famille des mycobacteriaceae, de l'ordre des actinomycetales. Certains Mycobacterium sont des mycobactéries pathogènes (à l'origine de maladie) pour l'homme, c'est le cas par exemple des Mycobacterium tuberculosis, de Mycobacterium bovis et de Mycobacterium leprae. Certains sont saprophytes (vivent dans l'organisme sans être pathogènes). D'autres sont dits atypiques, c'est-à-dire qu'ils sont parfois pathogènes, c'est le cas entre autres de Mycobacterium avium et de Mycobacterium xenopi.
Le terme d'acido-alcoolo résistant signifie que la coloration mettant en évidence cette bactérie résiste à l'action de l'acide et de l'alcool. Le bacille de Koch pénètre dans l'organisme par voies aériennes et entraîne des réactions respiratoires à type de toux et d'éternuement.

Sa recherche se fait dans les sécrétions bronchiques qui sont récupérées par l'intermédiaire d'un tubage gastrique ou d'une fibroscopie bronchique (tube qu'on introduit dans les poumons et dans l'estomac pour prélever les sécrétions). Sa recherche se fait également dans les crachats ou encore dans le liquide céphalo-rachidien en cas de méningite. Ce liquide entoure tout le système nerveux central et remplit en plus les cavités ventriculaires de l'encéphale, autrement dit les ventricules cérébraux. Le liquide céphalo-rachidien, appelé également LCR, a un aspect très clair qualifié d'eau de roche. On peut également rechercher le B.K. dans les urines.C'est la culture en milieu de Löwenstein-Jansen incubé trois mois, qui permet de faire le diagnostic de certitude sur la présence du bacille de Koch chez un individu. En effet, la positivité de l'examen direct n'est pas systématique, il est donc nécessaire et obligatoire de pratiquer cet examen.