Mitose (division cellulaire)
Introduction
La mitose, terme utilisé par Schleicher en 1878 et par Flemming en 1882, est un rocessus au cours duquel une cellule mère se divise et donne naissance à deux cellules filles. Grâce à ce mécanisme la reproduction d'un organisme unicellulaire (ne comprenant qu'une seule cellule) est possible. En dehors de la production cellulaire la mitose assure également à des organismes pluricellulaires, c'est-à-dire contenant plusieurs cellules, leur croissance.
Généralités
Il est important de différencier la mitose de la méiose.
Une méiose donne naissance à des cellules filles différentes car ne contenant qu'une moitié du patrimoine génétique appartenant à la cellule mère. La méiose n'a lieu qu'à l'intérieur des cellules reproductrices de l'homme et de la femme à savoir les testicules et les ovaires. Les spermatozoïdes et les ovules sont le fruit de la méiose. La mitose concerne toutes les cellules de l'organisme sauf les cellules reproductrices. Autrement dit la mitose est l'ensemble des mécanismes physiologiques de transformation et de division des chromosomes qui permet, à partir d'une cellule mère, la formation de deux cellules filles dont le nombre de chromosomes est le même.
Physiologie
La méiose est grosso modo la succession de deux mitoses. Au cours de la première division cellulaire de la méiose le nombre de chromosomes est le même dans les cellules filles que dans la cellule mère. Dans une deuxième étape chacune des deux cellules filles se divise, ce qui aboutit à un stock de chromosomes séparés en deux. Autrement dit le nombre de cellules diploïdes passe à quatre cellules haploïdes à n chromosome. La rencontre, au moment de la fécondation, d'un ovule et du spermatozoïde aboutit à une cellule diploïde.
La mitose, par opposition, aboutit à la formation de deux cellules filles complètement identiques à la cellule mère en dehors de leur taille. La mitose est identique chez l'ensemble des êtres vivants. Elle est constituée de quatre phases distinctes :
La prophase qui comporte une condensation suivie d'un dédoublement des chromosomes à l'intérieur du noyau de la cellule se terminant par une désagrégation de l'enveloppe du noyau.
La métaphase se caractérise essentiellement par la constitution du fuseau achromatique dans lequel ou plus précisément le long duquel se rangent les chromosomes prêts à glisser vers les pôles au moment de la prophase, l'épisode suivant.
L'anphase se caractérise par la séparation des chromosomes en deux groupes qui vont migrer vers les pôles en se servant des fibres du fuseau de la cellule.
La télophase constitue la fin de la mitose. Au cours de la télophase on voit apparaître la formation de deux noyaux nouveaux et la séparation de la cellule mère aboutissant à deux cellules filles, totalement identiques.