Xiphoïde
Introduction
Littéralement « en forme d'épée », l''appendice xiphoïde est la partie inférieure libre du sternum, qui est l'os situé à l'avant du thorax et sur lequel les côtes viennent s'articuler par l'intermédiaire des cartilages costo-sternaux.
Physiologie
Ce petit appendice, dont la forme varie suivant les individus, est constitué de cartilage hyalin (ayant apparence du verre) chez l'enfant, puis il s'ossifie généralement chez l'adulte. L'appendice xiphoïde s'articule uniquement avec le corps du sternum. Il supporte les attaches de quelques muscles de l'abdomen.
Physiopathologie
Le syndrome de la xiphoïde douloureuse correspond à des douleurs survenant à la compression de l'appendice xiphoïde. Les douleurs irradient vers le thorax et vers l'épigastre (au-dessous de l'appendice xiphoïde vers l'estomac).
Ce syndrome ne doit pas être confondu avec le syndrome de Pelford qui est une douleur consécutive à des efforts musculaires importants au point de l'union entre les septième et dixième côtes.