Varice oesophagienne

Elles sont dues à une hypertension portale (augmentation de pression dans le système veineux hépatique) après une cirrhose, un cancer du foie ou une thrombose de la veine porte. Les varices oesophagiennes ne présentent pas de signe particulier à partir du moment où elles ne se rompent pas.

Hypertension portale (augmentation de la pression artérielle à l'intérieur du système veineux hépatique) Cirrhose du foie (cause la plus fréquente). Ascite (épanchement liquidien dans le péritoine) La rupture des varices oesophagiennes est provoquée par des facteurs mécaniques comme les aliments solides ou encore par une augmentation trop brutale de la pression à l'intérieur de l'abdomen lors d'un effort physique ou de la constipation par exemple.

Hématémèse (émission de sang lors des vomissements) Méléna (évacuation de sang dans les selles) Choc hypovolémique (baisse brutale de la tension artérielle par diminution de la quantité de sang dans l'organisme) Présence d'une cirrhose

La fibroscopie oesogastroduodénale (examen effectué à l'aide d'une fibre optique introduite dans la bouche) permet de visualiser directement l'œsophage, l'estomac et le duodénum.

Rupture à l'origine d'hémorragie de sang non digéré par voie buccale (hématémèse) Chute brutale de la tension artérielle Anémie parfois importante Rupture des varices oesophagiennes entraînant une mortalité élevée (proche de 50 %). La récidive (parfois mortelle) est possible dans l'année

Celui de la cause Hospitalisation, réanimation avec transfusion pour rétablir une quantité de sang suffisante dans le système circulatoire. Intervention dont le but est d'arrêter l'hémorragie par mise en place d'un ballonnet gonflable ou par sclérose par voie endoscopique à l'aide de l'injection d'une substance qui modifie la structure de la paroi de la veine. En cas d'hémorragie grave, ou d'impossibilité de traiter la varice oesophagienne par les moyens précédents, il est parfois envisagé en urgence une intervention chirurgicale qui consiste à effectuer une anastomose (relier les deux extrémités) des veines porte et cave. Le traitement préventif pour juguler l'hémorragie, consiste à administrer un médicament contenant un bêtabloquant (dont le but est de diminuer le débit de sang). On peut également avoir recours à la sclérose des varices directement par voie endoscopique.