Varicocèle

Les testicules sont drainés par les veines spermatiques. Parfois, une dilatation de celles-ci peut s'installer de façon permanente. La varicocèle se retrouve généralement localisée au testicule gauche. Cette dilatation veineuse provoque un ralentissement de la circulation sanguine de retour. Ce sont les veines spermatiques situées à l'intérieur des bourses contenant les testicules qui sont pathologiques.

A la palpation, le testicule apparaît mou, et quand le patient tousse, les veines semblent augmenter de volume. Souvent asymptomatique (sans symptôme), la varicocèle n'entraîne pas de gêne, à part peut-être une lourdeur testiculaire pouvant être atténuée par le port d'un suspensoir. Par contre, il peut survenir une pathologie plus gênante, la diminution de mobilité et de la durée de vie des spermatozoïdes, pouvant provoquer une infécondité.

L'exploration d'une varicocèle se fait avec le doppler veineux scrotal, la thermographie scrotale, et la phlébographie des veines spermatiques (radiographie permettant de visualiser l'état des veines).

Dans la plupart des cas, aucun traitement n'est nécessaire. Parfois cependant, si la varicocèle est importante, très gênante ou susceptible de provoquer une stérilité, il est possible d'envisager une ligature des veines spermatiques en utilisant la chirurgie conventionnelle ou plus récemment l'endoscopie par cœlioscopie. Cette intervention se fait sous anesthésie générale, et nécessite une hospitalisation de 2 à 4 jours. On peut également envisager de pratiquer une sclérose endoveineuse percutanée sous anesthésie locale, en pratiquant une injection de produit qui va scléroser la veine. Ceci se fait en utilisant un cathéter spécial que l'on introduit par la veine fémorale et que l'on pousse jusqu'à la veine spermatique. Ce type intervention se fait en chirurgie ambulatoire, c'est-à-dire qu'elle ne nécessite pas d'hospitalisation. Il peut toutefois survenir quelques complications secondaires à la ligature des veines spermatiques ou à la sclérose veineuse spermatique : l'infection localisée et éventuellement la formation d'un hématome.