Testicule (ectopie des)

L'absence de palpation d'un testicule (gonade) dans le scrotum (bourse) traduit une anomalie de migration testiculaire. Celle-ci touche environ 3 % des nouveau-nés à terme et 0,7% à 1 % des enfants au-delà de 1 an.

Généralement, l'ectopie est droite (60 %) plutôt que gauche (40 %). Elle a lieu des deux cotés dans environ 10 à 12 % des cas.

Il existe plusieurs types d'ectopie testiculaire :

• La cryptorchidie caractérise un testicule qui se situe sur son trajet normal mais n'a pas achevé sa migration.
• L'ectopie testiculaire, ou véritable ectopie, caractérise un testicule qui se positionne en dehors de son trajet normal. Ce peut être l'abdomen, le périnée, le pubis, etc…
• Le testicule récurrent caractérise un testicule qui a franchi normalement le canal inguinal mais qui n'a pas pu pénétrer dans le scrotum.

Il est nécessaire de traiter l'ectopie testiculaire avant l'âge de 2 ans de façon à réduire le risque d'hypofertilité (diminution de la fertilité) et le risque de dégénérescence cancéreuse qui est alors plus élevé que pour un testicule non ectopique.
Des injections d'hormone gonadotrophine chorionique (h.C.G.) permettent normalement de faire descendre (parfois temporairement) un testicule oscillant, rarement un testicule cryptorchidique. L'indication de ces hormones se fait avant l'âge de 2 ans et leur efficacité se manifeste durant les 3 à 6 mois qui suivent le traitement. L'utilisation des hormones n'est pas acceptée par l'ensemble du corps médical.
La chirurgie doit être réalisée avant l'apparition des lésions et après l'âge des possibilités d'abaissement spontané du testicule, c'est-à-dire entre 1 et 2 ans.
Il est primordial que les enfants présentant une ectopie testiculaire soient rapidement vus par un chirurgien pédiatre afin que celui-ci puisse les opérer en temps voulu.