Tachycardie sinusale

Cette définition de la tachycardie sinusale concerne l'adulte uniquement.

Le cœur bat normalement à une cadence comprise entre 60 et 80 battements par minute, ce qui correspond à un rythme appelé rythme sinusal. Le terme sinusal vient de sinus, qui est une petite zone du myocarde (muscle du cœur) située au niveau de l'oreillette droite. Cet emplacement est également appelé nœud sinusal ou nœud sino-auriculaire de Keith et Flack (du nom des deux chercheurs britanniques Arthur Keith et Martin Flack qui l'ont découvert ). Son rôle est d'assurer la commande du rythme cardiaque. Il s'agit d'un ensemble de petites cellules musculaires hautement spécialisées et situées dans la paroi de l'oreillette droite. A cet endroit se situe le départ de l'impulsion électrique qui va servir à faire battre le cœur : l'impulsion délivrée par le nœud sino-auriculaire entraîne les contractions des cavités cardiaques. La tachycardie sinusale présente un début et une fin progressifs.

Il s'agit en fait d'une réponse cardiaque en cas :

De fièvre

D'hypovolémie (quantité de sang dans l'organisme inférieure à la normale

D'anxiété

D'effort

De troubles de la glande thyroïde

D'hypoxie ou anoxie (insuffisance d'oxygénation du sang à partir des poumons)

D'hypotension artérielle

D'insuffisance cardiaque (mauvais fonctionnement de la pompe cardiaque en tant que telle)

Parfois elle est secondaire à des causes dites physiologiques c'est-à-dire normales :

Effortphysique

Émotion

Digestion

Prisede certains médicaments comme l'atropine, des vasodilatateurs (médicaments destinés à agrandir le calibre des vaisseaux), des neuroleptiques, des antidépresseurs, des hormones thyroïdiennes.

Le café, le thé fort, l'alcool et le tabac sont également susceptibles d'accélérer le rythme cardiaque.

La tachycardie sinusale présente d'une minute à l'autre un changement de rythme (il existe d'autres tachycardies appelées paroxystiques, qui sont le plus souvent régulières, ce qui signifie que leur rythme est toujours le même). La tachycardie sinusale est ralentie par la position couchée.

Une épreuve (l'épreuve de Valsalva) entraîne un ralentissement de la tachycardie sinusale. Cette épreuve consiste à comprimer avec les doigts les artères carotides (artères passant de chaque côté du cou). Cette manœuvre ne doit jamais être effectuée par quelqu'un d'autre que le médecin. En effet, le ralentissement qu'elle entraîne peut provoquer un arrêt cardiaque.

L'électrocardiogramme montre la présence d'onde auriculaires P et un temps de conduction normal entre l'oreillette et les ventricules.

Les tachycardies sinusales ne doivent pas être traitées en tant qu'arythmie (troubles du rythme). En effet, elles correspondent à une demande supplémentaire de l'organisme exigeant du cœur un travail accru visant à augmenter la quantité de sang arrivant dans les organes et les tissus ; en conséquence, le traitement sera celui de la cause. S'il s'agit d'une insuffisance cardiaque, le traitement fera appel à un médicament à base de digitaline ou à un diurétique (médicament destiné à faire uriner le patient). Il peut s'agir également d'une oxygènothérapie, qui consiste à utiliser de l'oxygène en cas d'hypoxie, c'est-à-dire quand la quantité d'oxygène arrivant dans les tissus est insuffisante. En cas de fièvre, la prescription de médicament à base d'aspirine est suffisante, à condition que cette fièvre ne traduise pas une infection majeure. L'anxiété se traite par la prise de tranquillisants en commençant si possible par l'utilisation de molécules douces comme une valériane associée ou pas à de l'aubépine, permettant de contrôler l'état émotionnel.