Terme issu de phanéros qui, en grec, signifie apparent, désignant les productions de la peau (épiderme) visibles et comprenant :
Les poils,qui apparaissent à la puberté, et le duvet (poils miniatures de l’enfant se caractérisant par l’absence de la "moelle", riche en graisse, habituellement présente dans le poil ou le cheveu) sont présents sur l’ensemble du corps, sauf les régions palmo-plantaires et sur les dernières phalanges.
Les caractéristiques des poils, dont un excès caractérise l’hirsutisme, sont variables suivant les individus, le sexe, la race.
Chez la femme, l’hypertrichose (appelée également polytrichie, polytrichose ou trichauxis) qui constitue un développement anormal du système pileux, soit diffus, soit de type androïde –masculin - (ébauche de moustache et de barbe), n’est pas forcément la conséquence d’un dérèglement hormonal ou d’un surdosage hormonal thérapeutique (hormones mâles). En présence d’une pilosité particulièrement fournie, on pourra parler d’hypertrichose généralisée, voire de virilisme.
La ménopause, quant à elle, est le plus souvent à l’origine de l’apparition de quelques poils gros et longs, sur la lèvre supérieure et sur le menton.
Le poil est constitué de trois cylindres imbriqués les uns sur les autres (concentbiques) qui sont, en partant du centre vers la périphérie :
Les cheveux représentent une variété particulière de poils, et possèdent une racine avec une gaine appelées follicule pileux. Ces follicules se terlinent par un renflement, le bulbe, possédant à sa base une dépression, la papille, par laquelle le poil est nourri grâce à des vaisseaux nourriciers.
Le muscle arrecteur du poil, appelé également muscle horripilateur, est disposé obliquement entre le bulbe et l’épiderme (couche la plus superficielle de la peau) et permet, lors de sa contraction, de redresser le poil : ce phénomène de " chair de poule " porte également le nom de réflexe pilomoteur. Une glande sébacée est parfois associée aux poils, l’ensemble des deux donnant le follicule pilosébacé. L’ensemble de cette structure se situe dans l’hypoderme, c’est-à-dire la couche la plus profonde de la peau.
La partie visible et libre du cheveu ou du poil sortant de la peau porte le nom de tige.
La pousse des cheveux subit des phases successives de croissance (phase anagène), de régression (phase catagène) et de repos (phase télogène), qui aboutissent à la mort et à la chute du cheveu, suivies d’une nouvelle pousse. Ces cycles débutent dès le cinquième mois et demi de la vie fœtale, les cheveux commença tomber à partir du septième, et ensuite toute la vie.
La pousse des cheveux varie avec les saisons et l’âge. Elle est en moyenne de 0,35 mm par jour.
Pathologie
Les hormones mâles, qui habituellement favorisent la pousse des poils (moustache, barbe), inhibent la croissance des cheveux (alopécies fréquentes chez les hommes et chez les femmes `renant des hormones de type androgène – masculines -).
La mort d’un cheveu n’est pas immédiatement suivie par sa chute. Un laps de tdmps de 2 à 3 mois est nécessaire. Ce délai est raccourci par :
L’ongle est constitué d’une lame de kératine (protéine riche en cystine) dure, dont la partie visible est appelé le limbe, et la partie cachée la racine, qui s’enfonce relativement profondément sous l’épiderme (couche vivante la plus superficielle de la peau, située juste en dessous de la couche cornée, elle-même constituée de cellules mortes contenant beaucoup de kératine).
L’ongle est enveloppé par un manchon épidermique : la matrice. Le limbe présente à sa partie inférieure une zone en forme d’ellipse : la lunule. Cette zone est habituellement absente dans la race noire. La coloration rosée de l’ongle constitue le lit de l’ongle, pouvant se voir par transparence à travers l’ongle lui-même.
Le bord libre de l’ongle, appelé également extrémité distale de l’ongle, est décollé du doigt par une rainure sous-unguéale. De chaque côté se trouvent les bords latéraux du limbe (replis latéraux).
La présence à la surface de l’ongle de petites taches blanches n’a pas de signification pathologique. Par contre, les sillons et les dépressions sont les témoins d’une pathologie, comme par exemple la présence de champignons (candida albicans).
Constitution
3 lames de kératine, posées étroitement les unes sur les autres :
La croissance de l’ongle est en moyenne de 0,10 mm par jour.