Terme issu du latin médiéval ileum, provenant du grec eilein : enroulé.
Segment terminal de l'intestin grêle. L'iléon est précédé par le jéjunum et suivi par le cæcum, qui est la première partie du gros intestin.
Rôle
- Absorption de certains micro nutriments
- Absorption de certaines vitamines et particulièrement la vitamine B12
- Absorption des électrolytes : un électrolyte est une substance chimique contenue dans l'organisme et présente en grand nombre dans les liquides (potassium, sodium, chlore, bicarbonate, etc...)
- Le jéjunum, qui est la partie de l'intestin grêle située juste avant l'iléon, peut éventuellement remplacer les fonctions de l'iléon
Pathologies
Les maladies se rencontrant au niveau de l'iléon sont :
- L'inflammation : iléite
- Les tumeurs susceptibles de se développer à partir de la muqueuse de l'iléon (couche de cellules recouvrant l'intérieur de cette partie de l'intestin en contact avec l'air).
- Le lymphome (cancer de certains éléments du sang)