Synonyme : béta hCG.
Terme issu du grec gonê : génération.
Hormone sécrétée par le chorion (membrane entourant l'embryon, constituée par des replis de l’allantoïde qui est un organe du fœtus qui ne subsiste que pendant les deux premiers mois de la de la grossesse).
La sécrétion est ensuite assurée par les villosités du placenta pendant la grossesse. Le placenta est une masse charnue, ayant l’apparence d'une éponge, et qui contient de nombreux vaisseaux qui s'interpénètrent étroitement à l'intérieur des villosités du chorion et de la muqueuse utérine (couche de cellules recouvrant l'intérieur de l'utérus). Le rôle du placenta est d'assurer les échanges entre l’organisme du fœtus et celui de la mère, pendant toute la grossesse.
La fraction béta hCG est spécifique et permet un diagnostic précoce de la grossesse avec une relative précision. Son dosage s'effectue dans le sang ou dans les urines.
Mais le rôle de la béta hCG ne s'arrête pas là. En effet, c'est également un marqueur de certaines tumeurs des testicules.