Géophagisme

La parorexie désigne l'ensemble des différents troubles de l'appétit dont la pica, le géophagisme et la malacia font partie.

Le pica est la tendance à manger des substances non comestibles.

Plus précisément le géophagisme se rencontre chez certains malades mentaux, chez des enfants et les adultes du Proche-Orient ou d'Afrique, essentiellement dans les populations pauvres.

Pour les pédopsychiatres (pédiatres spécialisés en psychiatrie) il s'agit d'une compulsion à ingérer des objets non comestibles, traduisant un syndrome dépressif (dépression) associé à un isolement et à une privation de relation avec l'extérieur, chez un enfant jeune.

De façon générale, la compulsion peut se définir comme une contrainte venant de l'individu lui-même (contrainte intérieure) de nature impérieuse, l'obligeant à avoir des comportements sans lesquels il sombrerait dans l'angoisse.

Au bout d'un certain temps, variable selon les individus, le géophagisme entraîne chez les patients :

• Un retard de poids et de croissance chez l'enfant et au moment de la puberté
• Une anémie microcytaire (diminution du taux de globules rouges qui sont petits)
• Une hyposidérémie (diminution du taux de fer dans le sang)
• Une hépatosplénomégalie (augmentation de volume du foie et de la rate)

Les complications, en dehors de l'évolution proprement dite, se résument au risque de survenue de certaines maladies parasitaires (toxocarose, ascaris) entre autres.

La pagophagie (terme issu du grec pagos : glaçon et phagein : manger, en anglais pagophagia) est l'habitude de manger de la glace.

Précis de pédiatrie de Sizonemko et Griscelli.