Follicule ovarique

Introduction

Cavité saillant à la surface de l'ovaire où se développe un ovule (ovocyte) arrivé au terme de son évolution et qui, après l'expulsion de l'ovule, devient le corps jaune qui sécrète la progestérone et les oestrogènes. Il existe plusieurs millions de follicules ovariens présents dès la naissance, mais seulement 300 à 400 d'entre eux arriveront à maturité.

Physiologie

Plus précisément cette cavité qui commence à grossir à la surface de l'ovaire comprend de dehors en dedans une double enveloppe appelée thèque externe et thèque interne. La couche granuleuse ou granulosa entoure la cavité portant le nom d'antrum. Il s'agit d'une cavité liquidienne où se situe l'œuf ou ovule qui sera expulsé au moment de l'ovulation au 14e jour du cycle environ. Une fois fécondé par un spermatozoïde, l'ovule devient embryon puis fœtus et enfin bébé. La thèque interne sécrète des hormones, essentiellement des hormones femelles (oestrogène) mais également des hormones mâles (comme la testostérone). La thèque externe sécrète la progestérone.

Physiopathologie

Quand la ménopause est installée, l'ovulation n'existe plus. À ce moment-là, à l'intérieur de l'ovaire, quelques follicules continuent à sécréter de petites quantités d'hormones, essentiellement des androgènes (hormones mâles). Une dysrégulation (dérèglement) folliculaire est quelquefois visible à l'échographie. La vérification de la croissance des follicules ovariens ainsi que leur nombre sont intéressants faire, essentiellement en cas de traitements hormonaux stimulant l'ovulation. Les autres infections concernant le follicule ovarique sont (liste non exhaustive): Le syndrome du follicule persistant.