Ferritine

Il s'agit d'une grosse molécule (macromolécule) soluble dans l'eau (hydrosoluble) constituée d'une coque de nature protéïnique appelée apoferritine. Cette coque a un noyau constitué lui-même d'hydroxyde de fer. La ferritine permet la mise en réserve d'hydroxyde de fer dans dans certains organes (rate, foie, moelle osseuse).

Les valeurs normales de ferritine sont comprises, chez l'homme, entre 28 et 235 ng/mL et chez la femme en période d'activité génitale entre 10 et 105 ng/mL. Lorsqu'un individu est en carence martiale (manque de fer dans les globules rouges), une mobilisation rapide des réserves en fer s'effectue aux dépens de la ferritine. En cas de carence importante en fer, la ferritinémie (taux de ferritine dans le sang) est très basse. En cas de surcharge en fer du sang (hémochromatose par exemple) le taux de ferritine est élevé (supérieure à 300 nanogrammes par litre). L'augmentation de la ferritinémie, alors que les réserves en fer n'augmentent pas, se voit également en cas d'inflammation ou de maladie du sang (hémopathie : cancer).