Dégénérescence

Terme issu du latin degenerare : dégénéré.

Processus de dégradation totale ou partielle d’un tissu ou d’un organisme.

Les cellules se modifient, perdent leurs caractères spécifiques, pour se transformer en une substance inerte. D’autre part, leur activité fonctionnelle n’existe plus.

Généralement, le terme de dégénérescence est employé quand une maladie présente une évolution allant vers une forme plus grave.

La dégénérescence peut revêtir plusieurs aspects :

• Dégénérescence graisseuse
• Dégénérescence calcaire
• Dégénérescence d’une tumeur, qui passe du stade bénin au stade malin.

Les inflammations, les infections et les tumeurs ne rentrent pas dans le cadre de la dégénérescence.

Causes

Elles sont pas toujours connues avec précision et sont multiples.

• Vieillissement, vieillissement accéléré (quelquefois)
• Traumatisme
• Trouble de la circulation sanguine
• Intoxication dues à l’alcoolisme certains ou à certains médicaments
• Maladie héréditaire

Symptômes

Ils dépendent de l’organe atteint (liste non exhaustive) :

• L’arthrose au niveau des articulations
• L’athérosclérose au niveau de l’appareil circulatoire
• La cataracte au niveau de l’œil

Evolution

Elle n’est pas forcément mauvaise : dans certains cas, on assiste à une stabilisation et parfois même à un retour vers la normale.