Conjonctivite (généralités)
Introduction
La conjonctivite est l'inflammation de la conjonctive indépendamment de sa cause. Le plus souvent il s'agit d'une irritation due à un excès de lumière, à une poussière, un changement de température brutale, un séjour en haute montagne, à la mer, une infection par un virus, une mycose, une bactérie, une allergie ou une autre irritation.
Classification
Variété de conjonctivite (liste non exhaustive)
- La conjonctivite de Béat et Morax. Appelée également conjonctivite folliculaire aiguë et bénigne : cette affection est sans doute due à un virus.
- La conjonctivite granuleuse. Il s'agit d'une variété de conjonctivite contagieuse due à Chlamydia trachomatis, à l'origine de la première cause de cécité dans le monde et qui se transmet par contact direct ou indirect c'est-à-dire par des vêtements, des mains, des objets de toilette sales, entre autres. Les germes, à l'origine de l'apparition d'un trachome qui sont strictement humains, se transmettent également par l'intermédiaire des poussières et du sable transporté par le vent.
- La conjonctivite impétigineuse est une affection survenant chez l'enfant et se caractérisant par la survenue sur la conjonctive et la cornée d'un ou de plusieurs petits nodules de coloration grisâtre.
- La conjonctivite de Parinaud est une variété de conjonctivite d'origine infectieuse, semble-t-il transmise par les animaux (maladie des griffes du chat, tularémie).
- La conjonctivite à inclusions correspond une variété de conjonctivite s'accompagnant de follicules susceptibles d'être à l'origine d'une perte transitoire de la vue.
Anatomie
La conjonctive est la couche très mince de cellules (la muqueuse), transparente, recouvrant la partie arrière des paupières, en ce qui concerne la conjonctive palpébrale, et la face avant du globe oculaire et plus précisément du bulbe en ce qui concerne la conjonctive bulbaire.
Physiopathologie
On constate la présence d'une hyperémie (oeil rouge) de la conjonctive (afflux sanguin) qui prédomine au niveau des culs-de-sac palpébraux (des paupières) et d'une hypersécrétion aqueuse c'est-à-dire d'une sécrétion en trop grande quantité de substance liquidienne s'accompagnant quelquefois de pus.
Causes
Les germes en causes sont (liste non exhaustive) en ce qui concerne les bactéries:
- Le staphylocoque
- Streptocoques
- Le pneumocoque
En ce qui concerne les virus :
- Herpès
- Myxovirus (virus de la rougeole)
- Virus de la varicelle
En ce qui concerne les parasites (variété de conjonctive très rare en Europe) :
Les autres types de conjonctivite sont quelquefois dues à une allergie, un eczéma des paupières, une irritation par une substance chimique ou cosmétique, un collyre, une lentille de contact, poussière, une atmosphère tabagique, etc.
Symptômes
La conjonctive se manifeste généralement au niveau d'un seul oeil. Elle peut néanmoins concerner les deux globes oculaires.
- L'oeil est rouge
- Les paupières sont collées
- La vision n'est pas diminuée
La douleur n'est pas toujours présente. Il s'agit le plus souvent d'une gène qui provient de démangeaisons (prurit) ou d'une impression de corps étrangers tels que du sable sous la paupière.
Quand il s'agit d'une conjonctivite de nature allergique le patient présente un excès de larmes (larmoiement intense).
Examens Complémentaires
Les examens complémentaires consistent quelquefois (selon la gravité de la conjonctivite) à effectuer un frottis de prélèvement conjonctivale. Un frottis est l'étalement sur une lame de verre d’un liquide ou d’une sécrétion de l’organisme quel qu’il soit, permettant son examen à l'aide d'un microscope optique.
Evolution
Le plus souvent la conjonctivite évolue de façon bénigne. Néanmoins on observe parfois des complications concernant la cornée :
- Kératite ponctuée superficielle se caractérisant par la l'apparition de micro-ulcérations(apparition de petites plaies plus ou moins profondes) à la surface de la cornée.
- Kératite sous épithéliale s'accompagnant de l'apparition de petits nodules de coloration blanchâtre susceptibles d'aboutir à une baisse de l'acuité visuelle.
Traitement
Chez l'enfant, le plus souvent, la conjonctivite (infectieuse) s'accompagne de présence de pus qui colle les deux paupières entre elles. L'utilisation d'un coton imbibé d'eau tiède est suffisant pour décoller les paupières.
S'il s'agit d'une conjonctivite infectieuse due à une bactérie, le traitement fait appel aux collyres antibiotiques adaptés au microbe en cause.
Quand il s'agit d'une conjonctivite due à une infection par un virus, les collyres antiseptiques et antibiotiques servent uniquement à prévenir une éventuelle surinfection par une bactérie.
L'utilisation des antiviraux se fait uniquement quand il s'agit d'une conjonctivite de nature herpétique (due à un herpès).
En cas d'allergie entraînant une conjonctivite allergique, les antihistaminiques sont quelquefois utilisées selon la gravité. Certains thérapeutes en ophtalmologie (spécialité médicale concernant l'oeil) associent des collyres anti-inflammatoires stéroïdiens (contenant de la cortisone). Toujours dans le cadre d'une allergie, la désensibilisation à l'allergène en cause donne quelquefois de bons résultats.