Rein

Le rein est l'organe qui permet l'élaboration et l'excrétion de l'urine. La néphrologie est la discipline médicale ou spécialité médicale qui se consacre à l'étude des reins et à celle de leur fonctionnement (physiologie) ainsi que de leur pathologie (maladie).

L'urologie est la discipline médicochirurgicale qui se consacre à l'étude et au traitement des maladies de l'appareil urinaire et de l'appareil génital masculin. L'étude du fonctionnement de l'appareil génital masculin (stérilité, troubles de l'érection etc.) est une spécialité pratiquée par les urologues il s'agit de l'andrologie.

Le terme uropathie désigne toutes les maladies concernant l'appareil urinaire c'est-à-dire le bassinet, l'uretère, la vessie et l'urètre. Il est nécessaire de différencier les uropathies congénitales (malformation à type de rétrécissement de la jonction pyélo urétérale, méga-uretère, reflux vésico-urétéral etc.) et les uropathies acquises (tuberculose, bilharziose, maladie infectieuse en général, traumatisme, tumeur, lithiase etc.).

Chaque être humain possède une paire de reins, dont chacun pèse environ 170 g et mesure 12 cm de haut. Ils sont situés de chaque côté de la colonne vertébrale, à la hauteur des vertèbres lombaires, sous les dernières côtes. Ils sont noyés dans la graisse et possèdent une forme de haricot.
Le hile est une structure située au niveau du bord interne de chaque rein, correspond à la zone d'entrée et de sortie des artères et des veines rénales, des uretères et des nerfs.
Les reins produisent de l'urine après une filtration du sang en continu. Une fois produite, l'urine est recueillie dans la partie centrale du rein que l'on appelle le bassinet. Cette structure se prolonge par un petit canal, l'uretère, allant du rein jusqu'à la vessie.
La vessie est constituée d'une poche imperméable qui peut se contracter. Elle est située à environ 30 cm en dessous des reins, en arrière du pubis (articulation la plus antérieure du bassin située en arrière du mont de Vénus chez la femme). La distension de la vessie entraîne le besoin d'uriner, mais le choix du moment de la miction (évacuation de l'urine) est sous le contrôle de la volonté. On appelle cela la continence urinaire.
L'urine (qui est un liquide jaune citrin légèrement salé et un peu acide) peut sortir de la vessie après le relâchement du sphincter (muscle ayant la capacité de fermer ou d'ouvrir un orifice naturel). Elle débouche alors chez la femme au niveau de la vulve, et chez l'homme à l'extrémité du pénis à travers le méat urinaire.

Le syndrome de Fraley, étudiée par Elwin Fraley de Boston 1966, en anglais Fraley's syndrome, désigne une sténose (rétrécissement du calibre) de nature vasculaire du calice supérieur du rein. Le terme calice rénal désigne le rassemblement des tubes collecteurs de l'urine dont la réunion forme le bassinet. Le patient souffrant de ce syndrome présente des douleurs rénales d'un seul côté plus nettes quand il est en position debout. Les examens complémentaires et plus particulièrement l'urographie intraveineuse, qui consiste à mettre en évidence l'appareil rénale après injection de produit de contraste, montre la distension du calice supérieur en amont de sa compression.
L'évolution de cette pathologie se fait vers une pyélonéphrite chronique de type polaire supérieur.