Thorax (généralités)

La méthode de Kouwenhoven est une méthode de massage cardiaque externe c'est-à-dire sans nécessité d'ouvrir le thorax : massage cardiaque à thorax fermé)  au cours de laquelle l'opérateur pose le talon de sa main droite sur la partie inférieure du sternum du patient. Sa main gauche est placée par-dessus la  main droite et l'opérateur qui applique tout son poids, comprimant ainsi le sternum en direction du rachis. Le relâchement brusque qui suit la pression permet ainsi au coeur de se remplir de sang. Obligatoirement le massage cardiaque est associé à une ventilation pulmonaire artificiel par le bouche à bouche (voir urgences).