Thalamus

Le thalamus représente 80 % du diencéphale. Le diencéphale est la partie du cerveau située entre les deux hémisphères et en avant du cerveau moyen. Il est creusé dans toute son étendue par le troisième ventricule . Plus précisément, le thalamus constitue les parois supérieure et latérale du troisième ventricule.
Il est composé de deux masses jumelles de substance grise retenues par une commissure (jonction) médiane que l'on appelle l'adhérence interthalamique ou commissure grise.
Le thalamus est composé de nombreux noyaux dont la plupart des fonctions spécifiques sont nommées d'après leur situation géographique. Chacun de ses noyaux envoie des fibres nerveuses vers une région bien définie de la surface du cerveau (le cortex). Chacune de ces régions reçoit également à son tour des neurofibres issues de cette région elle-même.

Le troisième ventricule est une petite cavité paire (c'est-à-dire que l'on retrouve dans chaque hémisphère cérébral) et contenant du liquide céphalo-rachidien. Les ventricules sont en relation avec le canal médullaire (qui passe au milieu de la moelle épinière).

Le cortex cérébral est la partie la plus élaborée, la plus étendue et la plus récente de l'écorce cérébrale qui recouvre les faces latérales du cerveau (sur les côtés), contrairement au paléocortex qui lui est la partie de l'écorce cérébrale philogénétiquement la plus ancienne. Le paléocortex correspond aux zones olfactives (de l'odorat) correspondant au rhinencéphale.