Scalène

Les scalènes sont des muscles profonds bilatéraux situés en avant et sur le côté du cou. Cette position anatomique se définit par le terme : muscle cervical antéro-latéral. On distingue le scalène antérieur, moyen et postérieur.

Le syndrome du scalene antérieur d'Howard Naffziger, (en anglais scalenus syndrome) découvert en 1935 appelé également syndrome de Naffziger, syndrome de la côte cervicale, syndrome des défilés cervico-axillaires, syndrome de la pince omo-costo-claviculaire, syndrome du défilé costo-claviculaire de Leriche, syndrome du défilé des scalènes, syndrome de la traversée thoracobrachiale, correspond à un ensemble de symptômes dus à une modification anatomique des racines inférieures du plexus brachial et de l'artère sous clavière, à l'origine de la compression de ces deux structures anatomiques par une côte dite " cervicale ". On constate quelquefois au cours de ce syndrome une modification de structure du muscle scalène antérieur qui a perdu de son élasticité habituelle. Ces différentes modifications sont à l'origine d'épisodes paroxystiques (symptômes survenant par acmé) touchant les mains et l'avant-bras du côté du scalène irrité. Ces symptômes surviennent essentiellement la nuit et se traduisent par des troubles circulatoires à type de syndrome de Raynaud et de douleurs à type d'acroparesthésies.

Les acroparesthésies correspondent à un ensemble de sensations pénibles (engourdissements, fourmillements, picotements) au niveau des mains et des doigts, survenant la nuit et souvent accompagnées de douleurs intenses du bras. Elles peuvent être unilatérales ou bilatérales. Elles sont causées par la compression du nerf ou de l'artère passant en voisinage des scalènes. D'autre part ces symptômes d'origine neurologique et vasculaire apparaissent quand le patient se met dans certaines positions ou plus précisément, positionne son épaule de telle manière que les vaisseaux et les racines du plexus brachial sont mises en tension à cheval sur la côte. De grande dimension, le plexus brachial est situé, une partie dans le cou et l'autre partie dans l'aisselle (région située au-dessous de la jonction du bras avec le tronc). Ce plexus regroupe presque la totalité des nerfs qui desservent les membres supérieurs et on peut le palper juste au-dessus de la clavicule, en glissant les doigts en dessous du muscle sterno-cléido mastoïdien (muscles situé sur la face latérale du cou).