Rhizotomie

Terme issu du grec rhiza et tomê : section. Synonyme : radicotomie, rhizolyse. Section d'une racine nerveuse médullaire (issu de la moelle épinière) par une méthode chirurgicale. Quand il s'agit de la méthode chirurgicale on parle de rhizotomie. Cette destruction des racines nerveuses est utilisée exceptionnellement dans le traitement de certaines douleurs rebelles.

Les racines nerveuses sont des portions de nerf rattachées à la moelle épinière dont il existe 31 paires :
8 paires de nerfs cervicaux (correspondant au rachis cervical)
12 paires de nerfs dorsaux, ou thoraciques (correspondant ou rachis dorsal)
5 paires de nerfs lombaires (correspondant au rachis lombaire)
1 paire de nerfs sacrés (sortant du sacrum)
1 paire de nerfs coccygiens (sortant du coccyx)
Avec les nerfs crâniens qui sont rattachés à l'encéphale (12 pères), les nerfs rachidiens constituent le système nerveux périphérique.

Les racines rachidiennes sortent latéralement de la moelle épinière, puis se réunissent pour former un nerf rachidien qui traverse (par le trou de conjugaison située entre deux vertèbres) la colonne vertébrale de chaque côté de celle-ci. Lorsque plusieurs nerfs rachidiens s'unissent pour se diviser de nouveau en nerfs périphériques à destination des membres, on parle de plexus. Il en existe 3 sortes :
Le plexus brachial qui innerve les membres supérieurs constitué du :
nerf cubital
nerf médian permettant la flexion des doigts
nerf radial permettant l'extension (le relèvement des doigts)
Le plexus lombaire
le nerf crural qui innerve le muscle quadriceps fémoral qui permet le relèvement du pied et de la jambe (extension)
Le plexus sacré donnant :
Le nerf sciatique

Les racines nerveuses ont pour rôle de transmettre des informations
Parvenant de l'extérieur à destination du cerveau (nerfs sensitifs transmettant les sensations extérieures)
En provenance du cerveau aux différentes parties du corps (nerf moteur)