Purpura rhumatoïde de Schönlein-Henoch

Affection d’origine sans doute immunoallergique, qui se traduit par une atteinte de petits vaisseaux (appelée vascularite) associée à des problèmes au niveau de la peau, du tube digestif et des articulations. Il s'agit d'un purpura qui s'observe essentiellement chez l'enfant qui est le résultat d'une inflammation des minuscules vaisseaux (capillaires) sans qu'il existe d'anomalies concernant le sang.

Le purpura rhumatoïde de Schônlein-Hénoch est une variété du purpura se caractérisant par une atteinte des minuscules vaisseaux (capillaires) et que certains considèrent être le résultat d'un problème allergique. Il s'agit d'un purpura qui concerne essentiellement l'enfant et plus rarement l'adulte et qui se manifeste par des poussées au niveau des jambes et des fesses. En effet, l'autre caractéristique de ce type de purpuras et qu'il remonte presque jamais au-dessus de la ceinture, ce qui peut différencier éventuellement d'autres variétés de purpuras. Généralement les articulations des membres inférieurs gonflent et de viennent douloureuses (arthralgies). Le patient se plaint, quelquefois également, de douleurs abdominales à cause du purpura intestinal. Il s'agit de minuscules hémorragies survenant au niveau de la muqueuse intestinale c'est-à-dire de la couche de cellules qui tapisse l'intérieur des intestins.  Au final, si le patient se plaint de douleurs abdominales et qu'apparaît au même moment un purpura, il est possible qu'il s'agisse d'un purpura rhumatoïde de Schönlein-Henoch. Quelquefois le diagnostic d'appendicite est avancé parce qu'il n'apparaît pas de purpura au niveau des membres inférieurs. Assez fréquemment la maladie entraîne l'apparition d'un ou plusieurs accès de purpuras évoluant sans complications en quelques semaines et ne laissant aucune trace, aucune séquelle. Quelquefois le purpura de Schönlein-Henoch évolue, moins favorablement, vers des complications telle qu'une atteinte rénale objectivée par la présence d'albumine ou de sang à l'intérieur des urines. L'évolution peut se faire, dans ce cas, vers une atteinte rénale à type d'insuffisance rénale.

Ce syndrome est le plus souvent bénin et touche essentiellement les enfants autour de 3 à 7 ans mais également les adultes jeunes.

On constate des dépôts d'immunoglobulines de type A visibles par immunofluorescence à l'intérieur du tissu atteint.
D'autre part l'inflammation des vaisseaux (vascularite) est considérée comme leucocytoclasique. Ceci signifie qu'il existe des dépôts, à l'intérieur des parois des vaisseaux, des débris de granulocytes (variété de globules blancs) qui sont fragmentés.