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Pneumonie opportuniste

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Définition

La pneumonie opportuniste est une affection des poumons apparaissant chez les patients présentant un déficit de défense immunitaire dû à des germes variés et quelquefois saprophytes (voir ce terme dans l'encyclopédie médicale vulgaris) mais devenus pathogènes (entraînant une maladie).

Le terme saprophyte qualifie les bactéries, les champignons microscopiques ou les protozoaires (constitués d'une seule cellule) qui ne se développent pas dans l'organisme vivant et qui se nourrissent de matières mortes. Ils participent par ailleurs à la dégradation de ces matières organiques. Un germe saprophyte vit dans l'organisme sans être pathogène quand l'individu qui l'héberge ne présente pas de déficit immunitaire.