Plaque dentaire
Définition
Dépôt constitué de bactéries, étalé à la surface de l'émail des dents. A ces bactéries sont associées des déchets de cellules et de la salive ainsi que des résidus d'aliments.
Plus précisément, la plaque dentaire est un enduit collant de coloration blanchâtre qui vient se déposer à la surface des dents et des gencives.
Elle est susceptible d'entraîner des pathologies affectant certains tissus (ensemble des cellules constituant un organe) des dents entre autres. Il s'agit essentiellement du cément (couche de tissu osseux recouvrant la racine de la dent), de l'os alvéolaire et de la gencive. L'alvéoles est la cavité située dans le maxillaire (chacun des deux os composant les mâchoires où vient se loger la racine des dents).
La bactérie en cause est streptococcus mutans.
Ces microbes transforment le sucre en acide lactique qui finit par ronger l'émail. Lorsque la plaque dentaire persiste trop longtemps à la surface des dents, elle finit par se calcifier et constituer le tartre. Le tartre est un dépôt constitué de phosphate de calcium.
La plaque dentaire est également à l'origine de la formation de caries.