Parkinson (stimulation électrique)

Nouvelle méthode thérapeutique basée sur la stimulation électrique des zones du cerveau qui sont impliquées dans le contrôle du mouvement. Elle semble améliorer de manière spectaculaire les malades atteints de la maladie de Parkinson.
Cette méthode, Activa, consiste à implanter un élément, appelé neuro-stimulateur, et un petit circuit électronique. Elle ne s’applique pas au patient présentant une démence, ni aux patients ne répondant pas à la L-dopa.

Cette maladie, décrite pour la première fois au début du XIXe siècle, est l’une des maladies neurologiques les plus fréquemment rencontrées. Elle touche environ 1 % de la population âgée de plus de 50 ans. On ne connaît pas exactement l’origine de cette pathologie. On estime néanmoins qu’il existe une prédisposition  héréditaire mais surtout des facteurs liés à l’environnement atmosphérique contenant des toxiques présents dans l’air.

La maladie de Parkinson est une dégénérescence des cellules nerveuses (neurones) situées dans l’un des noyaux gris centraux du cerveau (îlot de substance grise située à l’intérieur de la substance blanche de l’encéphale) qu’on appelle le locus niger. Ces cellules nerveuses doivent normalement fabriquer un neuromédiateur (substance présente entre les neurones pour permettre le passage de l’influx nerveux) appelé la dopamine.