Ostéomyélite aiguë de l’enfant

Maladie infectieuse grave touchant le tissu osseux. Généralement, le microbe responsable de l’ostéomyélite est l’un des suivants :

• Staphylocoque doré (staphylocoque aureus)

• Streptocoque bêta hémolytique A (plus rarement)
• Haemophilus influenzae type b
• Salmonelles
• Pseudomonas
• Pneumocoque (parfois)
• Association de plusieurs bactéries

Après avoir pénétré l’organisme par l’intermédiaire d’une plaie surinfectée, d’un abcès ou d’une fracture ouverte (fracture visible directement), le germe (microbe) passe dans le sang et atteint l’os. La localisation de l’ostéomyélite aiguë touche essentiellement par ordre de fréquence décroissante :

• Le fémur
• Le tibia
• L’humérus
• Les autres os

  Symptômes

• Traumatisme récent (coups, chutes) quelques jours avant l’apparition de ...
• Fièvre

• Malaises
• Irritabilité et pleurs
• L’enfant très jeune immobilise son membre

• L’enfant plus grand se plaint de douleurs très fortes
• Impotence fonctionnelle totale (grande difficulté à marcher)
• Syndrome infectieux

• fièvre élevée
• frissons
• altération de l’état général
• inflammation et gonflement local
• les symptômes sont parfois moins intenses et ressemblent à ceux de la grippe

L’examen portera également sur :

• La recherche d’un foyer infectieux
• Une autre localisation osseuse
• Les poumons
• La vessie qui peut être à l’origine d’une infection

  Les analyses de sang montrent une augmentation :

• Des polynucléaires neutrophiles (variété de globules blancs spécialisés dans la défense de l’organisme contre les micro-organismes étrangers, caractérisés par leur mobilité et leur capacité à digérer les bactéries)
• De la vitesse de sédimentation (V.S.), qui est le signe habituel de l’apparition d’une inflammation dans un organisme. Il faut maintenant y rajouter le dosage de la CRP. Cette glycoprotéine (association d’un sucre et d’une protéine) augmente rapidement à l’introduction du germe dans l’organisme
• De la C. Réactive Protéine ou CRP (protéines du sang synthétisées par le foie après la pénétration dans le sang d’un antigène). Elle active les défenses immunitaires de l’organisme de façon certaine.

La radiographie est normale pendant les 10 à 12 premiers jours. Plus tardivement, il peut apparaitre une tuméfaction qui devient très douloureuse, traduisant la présence d’un abcès en dessous du périoste (couche recouvrant le corps de l’os) visualisé parfois par la radiographie. La scintigraphie Cette technique d'imagerie utilise des substances radioactives que l'on injecte à l'intérieur d'un organisme en quantité infime, et qui ont la propriété de se fixer sur les organes ou les tissus du patient. On obtient de cette manière une succession dans le temps de plusieurs images des organes intéressés, avec les anomalies ou altérations qui peuvent être la cause de la maladie. Il est impossible de visualiser une évolution, une transformation voire un mouvement. Cette technique permet d'explorer l'ensemble du squelette, et de mettre en évidence une des causes relativement rapidement, parfois même avant que ne surviennent les premiers symptômes. L’IRM (résonance magnétique nucléaire) permet de mettre en évidence la présence de pus (quand il y en a) à l’intérieur de la moelle osseuse dans les os longs.   D’éventuelles complications peuvent venir aggraver le tableau :

• Un diabète
• Un déséquilibre hormonal

• Des troubles de la croissance
• Des fractures à répétition
• Une thrombophlébite (présence de caillot sanguin susceptible d’obstruer une veine)

Le diagnostic est généralement facile puisqu’il associe une énorme douleur à la palpation de l’os et un syndrome infectieux sévère que le médecin s’appliquera à reconnaître à son début. Le traitement peut, s’il est effectué assez tôt, enrayer le processus infectieux et inflammatoire :

• Antibiotiques (céphalosporine de deuxième génération, pénicilline) par voie intraveineuse pendant une longue période (six semaines environ)
• Les allergies nécessitent l’emploi d’autres antibiotiques (vancomycine, clindamycine)
• La présence de pus mise en évidence par l’IRM nécessite un drainage (évacuation) chirurgical et un nettoyage de l’os.
• Certaines chaussures de sports telles que les baskets contiennent beaucoup de Pseudomonas aeruginosa : le médecin saura faire le rapprochement en cas d’ostéomyélite du pied, associée à une lésion perforante.