Les symptômes sont différents selon la cause. Le plus souvent l'ongle se déforme et
change de couleur. Progressivement il adopte une
couleur tirant sur le jaune puis devient de plus en plus sombre allant jusqu'au gris puis au noir. Quelquefois sa coloration est verte et s'accompagne d'un soulèvement (
onycholyse, onychogryphose).Les étapes suivantes de la transformation comprennent un épaississement (onychogryphose), un soulèvement (onychoschizie), une déformation et enfin une fragilisation (onychose). C'est le plus souvent le gros orteil qui est le premier concerné par cette onychopathie. Les autres orteils sont progressivement touchés également surtout quand aucun traitement n'est entrepris.