Olfactométrie

L'olfactométrie est la mesure de la concentration minimale d'une substance susceptible provoquer une odeur (sensation olfactive). L'olfactomètre est un appareil qui permet de réaliser la détection d'odeurs à propos de quelques produits odorants purs.

Les chercheurs japonais ont mis au point un olfactomètre, repris par les français, à propos de quelques produits odorants purs. Ces produits une fois dilués selon plusieurs degrés sont soumis à une personne chez qui on veut tester la sensibilité olfactive. Ces différents produits présentent une odeur proche de celle que l'on connaît :

Le Scatole (SKA) correspondant à l'odeur de l'étable

Le Beta-phenylethyl alcool (PEA) : correspondant à l'odeur de la rose

Le Cyclotène (CYC) correspondant l'odeur du caramel

L'acide Isovalérique (IVA) correspondant à l'odeur du fromage

Le Gamma-undecalactone (UND) : correspondant à l'odeur des fruits

Grâce à différentes concentrations de ces produits on arrive à distinguer les patients présentant une hyposmie (diminution de la perception des odeurs) et ceux correspondant à une anosmie (absence de perception des odeurs). Entre les deux il y a une échelle comporte des concentrations par définition " normale " que l'on appelle 0. Les individus notés en dessous de 0 sont caractérisés d'hyper osmique (percevant plus des odeurs que la moyenne des individus en général), ils se situent dans l'échelle au-dessus du 0. Les individus caractérisés d'hyposmique quant à eux, ne perçoivent pas bien les odeurs.