Monocyte

Issu du monoblaste et du promonocyte, après sa naissance dans la moelle osseuse, le monocyte quitte celle-ci et se transforme rapidement en macrophage.
Il appartient alors au système réticulo-endothélial et plus spécifiquement au système des phagocytes mononucléés. Cette variété de cellules a un fort potentiel de destruction et de digestion des corps étrangers et une mobilité très élevée.
Les monocytes sont les plus gros des globules blancs (leucocytes), leurs dimensions se situent entre 12 à 25 microns de diamètre. Ils se multiplient et s'activent en cas d'infection chronique (s'étalant dans le temps). Ils interviennent très efficacement dans la lutte contre les virus et certains parasites et bactéries vivant à l'intérieur des cellules. Ils participent, avec les lymphocytes (autre type de globules blancs), à la défense de l'organisme par l'intermédiaire du système immunitaire, en " lançant " ceux-ci.