Méiose

Terme utilisé par Weismann en 1887 pour désigner la division cellulaire inhérente aux gamètes c'est-à-dire aux cellules sexuelles femelles et mâles (ovule et spermatozoïde), division cellulaire se caractérisant par la séparation de chacun des deux éléments entrant dans la constitution des n paires de chromosomes. La femme et l'homme se caractérisent successivement par les bagages chromosomiques de 23 paires c'est-à-dire 22 paires de chromosomes somatiques et 2 chromosomes sexuels (XX et X. Y.)

La méiose peut globalement se résumer et à une succession de 2 divisions cellulaires classiques c'est-à-dire des mitoses. La méiose qui concerne uniquement les gamètes se déroule pour l'ovule à l'intérieur de l'ovaire et pour le spermatozoïde à l'intérieur du testicule. Ces deux « mitoses » vont permettre au nombre de chromosomes de rester le même dans les cellules filles que dans les cellules mères. Ensuite chacune des deux cellules filles provenant de cette première division va subir à son tour une division, réduisant son stock chromosomique de moitié. La méiose se résume donc comme étant le passage d'une cellule diploïde à deux n chromosomes à celui de cellules haploïdes à 4n chromosomes.