Médiastin (compression du)

La compression du médiastin, appelée également syndrome médiastinal, est un ensemble de symptômes dus à une compression des organes contenus dans le médiastin, le plus souvent à la suite d'une tumeur. Les organes contenus dans le médiastin sont essentiellement le coeur et les gros vaisseaux.
La principale cause de compression du médiastin est l'anévrisme de l'aorte, qui est la tumeur la plus fréquente du médiastin. Il faut distinguer les tumeurs du médiastin antérieur des tumeurs du médiastin postérieur.

Tumeurs du médiastin antérieur

• À l'étage supérieur, c'est-à-dire celui compris entre l'orifice cervico-thoracique et une ligne qui passe par le sommet de l'arc aortique, on constate la présence d'un goitre endothoracique plonge ou de goitre aberrant.
• À l'étage moyen, c'est-à-dire celui compris entre la ligne passant par le sommet de l'arc aortique et la bifurcation de la trachée, on constate la présence de dysembryome, de kyste dermoïde, de chorioépithéliome et de tératome.
• À l'étage inférieur, c'est-à-dire celui compris entre la bifurcation de la trachée et le diaphragme, on constate la présence de thymome (pour lequel il est nécessaire de rechercher une myasthénie), de kyste, de pleuropéricardite et plus rarement de lipothymome.

Tumeurs du médiastin moyen
On distingue les tumeurs malignes des tumeurs bénignes.

• Les tumeurs malignes sont bien entendu le cancer du poumon pouvant être le résultat d'un cancer de l'oesophage ou d'un lymphome malin.
• En ce qui concerne les tumeurs bénignes, il s'agit d'adénite tuberculeuse, de kyste bronchogénique, d'adénite de la sarcoidose (syndrome de Löfgren) et de ganglions anormaux dus au sida.

Tumeurs du médiastin postérieur
(délimité par le plan passant par la trachée et les bronches et la face antérieure de la colonne dorsale en arrière)
Il s'agit de tumeurs neurogènes telles que les neurofibromes ou les neuroblastomes. Un méningocèle peut également survenir à ce niveau mais rarement.