Koch (bacille de)

Le bacille de Koch est une espèce bactérienne dont l'agent est spécifique de l'infection par la tuberculose humaine qui peut être également secondaire à Mycobacterium bovis. Un bacille est une bactérie en forme de bâtonnet.

Le Mycobacterium est un genre de bactéries appartenant à la famille des mycobacteriaceae, de l'ordre des actinomycetales. Certains Mycobacterium sont des mycobactéries pathogènes (à l'origine de maladie) pour l'homme, c'est le cas par exemple des Mycobacterium tuberculosis, de Mycobacterium bovis et de Mycobacterium leprae. Certains sont saprophytes (vivent dans l'organisme sans être pathogènes). D'autres sont dits atypiques, c'est-à-dire qu'ils sont parfois pathogènes, c'est le cas entre autres de Mycobacterium avium et de Mycobacterium xenopi.
Le terme d'acido-alcoolo résistant signifie que la coloration mettant en évidence cette bactérie résiste à l'action de l'acide et de l'alcool. Le bacille de Koch pénètre dans l'organisme par voies aériennes et entraîne des réactions respiratoires à type de toux et d'éternuement.