Insuffisance rénale chronique (définition, causes, symptômes, diagnostic et traitement) : Définition

L'insuffisance rénale est la réduction ou l'impossibilité que présentent le rein à assurer la filtration et d'élimination des produits de déchets du sang. C'est aussi la réduction de capacité des reins à contrôler l'équilibre du corps en eau et en sels (en terme de minéraux). Enfin l'insuffisance rénale s'accompagne d'une dysrégulation cardiovasculaire c'est-à-dire d'une mauvaise régulation, entre autres, de la pression artérielle au sein de l'organisme. Voir la vidéo en 3D sur le rein et la formation de l'urine.

Il faut différencier l'insuffisance rénale chronique de l'insuffisance rénale aiguë qui est l'insuffisance rénale au cours de laquelle la perte de la fonction rénale est brutale mais généralement réversible au contraire de l'insuffisance rénale chronique qui elle n'est pas réversible.

L'insuffisance rénale est le résultat de pathologies (affections) concernant les reins et se caractérisant par une diminution du nombre des néphrons. Le néphron  (voir l'anatomie d'un néphron) est une minuscule unité fonctionnelle dont le principal constituant est le glomérule. Le glomérules est une minuscule sphère ou la filtration du sang a lieu et où s'élabore donc l'urine primitive.

L'insuffisance rénale se traduit, qu'elle soit chronique ou aiguë, par une élévation du taux sanguin de créatinine et d'urée. La créatinine est le constituant basique contenu dans les muscles et dans le sang, épuré par le glomérule rénal.

L'insuffisance rénale chronique est l'aboutissement d'une maladie du rein indépendamment de sa cause.

Les causes d'insuffisance rénale chronique sont nombreuses. De façon générale toutes les maladies qui concernent les reins sont susceptibles d'évoluer vers une insuffisance rénale chronique.

Il n'y a pas que les maladies rénales qui sont susceptibles d'entraîner une insuffisance rénale chronique. Par exemple le diabète ou une atteinte des voies excrétrices de l'appareil urinaire c'est-à-dire les calices, bassinet, l'urètre où la vessie et surtout, qu'il s'agit de malformations de nature congénitale ou acquise, les infections urinaires chroniques, les intoxications diverses, que celles-ci soient de nature médicamenteuse ou autre, quand elles ne sont pas prises en charge thérapeutiquement suffisamment rapidement, peuvent aboutir à l'apparition d'une insuffisance rénale chronique.

Les insuffisances rénales chroniques, indépendamment de leur gravité, n'entraîne pas une symptomatologie marquée c'est-à-dire l'apparition de symptômes ou de signes cliniques très nets et en grand nombre. Le plus souvent les insuffisances rénales chroniques sont diagnostiquées fortuitement. C'est le cas par exemple d'un bilan sanguin et urinaire pour tenter d'expliquer la présence de protéines dans les urines (protéinurie). C'est le cas également pour du diagnostic d'hématurie (présence de sang dans les urines) ou encore d'une hypertension artérielle.
Quelquefois le diagnostic d'insuffisance l'insuffisance rénale chronique se fait au cours de la surveillance d'une autre maladie venant compliquer l'insuffisance rénale chronique de départ.

Les insuffisances rénales chroniques avancées , a contrario des insuffisances rénales chroniques de début, aboutissent à l'apparition d'une perturbation du fonctionnement de l'organisme quelquefois très importante ayant des retentissements sur le plan clinique et biologique, parfois fort complexes. Ainsi, l'apparition d'une anémie oriente quelquefois, au départ, vers une autre pathologique que l'insuffisance rénale chronique. Pourtant l'insuffisance rénale chronique se complique souvent d'une anémie qui s'explique par la diminution de la sécrétion d'érythropoïétine c'est-à-dire de l'hormone qui permet de stimuler la production des globules rouges à l'intérieur de la moelle osseuse. Cette diminution de synthèse de l'érythropoïétine par le rein aboutit à l'apparition d'une asthénie (fatigue), d'un essoufflement, et des difficultés à se mouvoir, le patient ayant simplement des difficultés à faire certains gestes quotidiens.
L'élévation de la tension artérielle est l'autre conséquence d'une insuffisance rénale chronique avancée.
Il est possible également de voir apparaître des complications concernant le squelette osseux que l'on appelle ostéodystrophie rénale, aboutissant à une perte de minéralisation du tissu osseux et éventuellement à l'apparition de complications nerveuses entraînant essentiellement des troubles sensitifs et quelquefois une paralysie motrice.
Au cours de l'insuffisance rénale chronique avancée on constate également la rétention de sodium (trouble ionique) aboutissant à une atteinte cardio-vasculaire comme par exemple une insuffisance cardiaque gauche dont les symptômes sont un oedème pulmonaire aigu.
Un autre trouble ionique apparaît au cours de l'insuffisance rénale chronique, il s'agit de l'augmentation du taux de potassium dans le sang entraînant parfois des troubles du rythme cardiaque.

Les examens complémentaires sont essentiellement la radiographie et l'échographie qui permettent de mettre en évidence une diminution de la taille des reins.

Le diagnostic de l'insuffisance rénale chronique nécessite la mise en évidence de la diminution de la filtration des glomérules ce qui se traduit par une élévation de la créatinine dans le sang (créatininémie).

L'examen essentiel est la mesure de la clairance de la créatinine, autrement dit le nombre de millilitres de plasma que les glomérules rénaux possèdent encore la capacité de filtrer c'est-à-dire de débarrasser de la substance d'origine musculaire que l'on appelle créatinine et cela durant une minute.
La clairance normale de la créatinine et de 130 millilitres par minute.
Il est nécessaire de suivre régulièrement les chiffres de la clairance afin de surveiller l'évolution d'une insuffisance rénale sous traitement.

Le traitement a pour but d'éviter la survenue de complications liées à l'insuffisance rénale chronique.
Le régime pauvre en protéines et en sodium ainsi que l'absorption d'aliments riches en potassium tel que le chocolat ou les fruits, doit être évitée et quelquefois, selon les patients, totalement interdite.
Le traitement médicamenteux permet de lutter contre les symptômes de l'insuffisance rénale. Il peut s'agir des antihypertenseurs médicaments destinés à faire baisser la tension artérielle trop élevée chez le patient atteint d'insuffisance rénale chronique.
Les dérivés de la vitamine D, du calcium ainsi que certains médicaments ayant la capacité d'abaisser le taux de phosphore et de potassium dans le sang sont utilisés.
La dialyse qui consiste à épurer le sang artificiellement de ces toxines néfastes pour l'organisme, devient vite indispensable quand la clairance de la créatinine est inférieure à 10 ml par minute.
Il existe deux variétés deux dialyse. L'hémodialyse appelée également artificielle dont le but est d'épurer le sang de l'organisme en utilisant une membrane artificielle. La dialyse péritonéale qui se caractérise par la filtration du sang du patient par le péritoine du patient lui-même qui est utilisée comme une membrane filtration.

La greffe rénale est le traitement définitif de l'insuffisance rénale. De plus en plus utilisée la greffe rénale s'adresse essentiellement aux patients jeunes c'est-à-dire jusqu'à 60 ans en moyenne. Une autre condition, sine qua non, est l'absence de reproduction de l'insuffisance rénale sur le greffon c'est-à-dire sur le nouveau rein implanté.