L'
insuffisance artérielle mésentérique est le déficit d'apport sanguin dans les
artères coeliaque et les artères mésentériques. Ces artères irriguent normalement l'
intestin grêle et le
côlon autrement dit le gros intestin.
La vascularisation du tube digestif est effectuée par trois artères de calibre important qui sont :
- L'artère coeliaque.
- L'artère mésentérique supérieure.
- L'artère mésentérique inférieure.
Ces artères
communiquent énormément entre elles assurant ainsi un débit sanguin important soit environ 1 l par minute. Elles ont donc la capacité, au final, de pouvoir
suppléer la baisse de débit sanguin s'il devait survenir une
obstruction de l'une d'entre elles.
L'insuffisance artérielle mésentérique est une pathologie qui survient rarement et qui se traduit, en cas d'obstruction de deux de ces trois artères par les symptômes que nous allons décrire, variables selon l'artère atteinte. Cette obstruction est le résultat de
dépôts d'athérome (corps gras) qui bouchent ces artères.
1) Quand l'intestin grêle est concerné par cette pathologie le patient souffrant d'insuffisance artérielle présente alors ce que l'on appelle un
angor abdominal qui se traduit par l'apparition de
douleurs très importantes qui surviennent au moment de la
digestion. Cet angor entraîne rapidement une réduction de la capacité à s'alimenter. De ceci découle une
assimilation anormalement basse de la nourriture et donc des nutriments contenus dans celle-ci. Cette absorption qui se fait normalement par l'intestin est nettement diminuée. Les symptômes de l'angor abdominal concernant l'intestin grêle traduisent une
insuffisance vasculaire et donc un
infarctus mésentérique c'est-à-dire d'une nécrose de la paroi de l'intestin.
L'
artériographie est l'un des examens complémentaires utilisés pour mettre en évidence le diagnostic. Celle-ci montre, quand elle est pratiquée sur une artère abdominale, l'occlusion. Le traitement consiste à rétablir de manière chirurgicale le calibre des vaisseaux en pratiquant une
angioplastie ou une intervention directe sur l'artère elle-même.
2) Quand l'insuffisance artérielle mésentérique concerne le côlon, l'insuffisance vasculaire se manifeste par des
douleurs abdominales s'accompagnant de
diarrhée avec du sang. Chez certains patients il s'agit d'une
colite ischémique par atteinte de la muqueuse. Chez d'autres il s'agit d'une
gangrène du côlon par atteinte de l'ensemble de l'épaisseur de la paroi de celui-ci. Dans ce cas le diagnostic est posé grâce à la
radiographie et à la coloscopie c'est-à-dire à la visualisation directe de l'intérieur du côlon. La coliteischémique a une évolution le plus souvent favorable qui ne nécessite pas de traitement. Néanmoins certains patients présentent une
gangrène colique qui, à l'opposé, nécessite d'
intervenir de manière urgente en pratiquant une résection chirurgicale du segment concerné.