Hystérie (définition, diagnostic, traitement)

L'hystérie, ou névrose hystérique fait partie des néphroses de transfert, ou psychonévroses (dont l'origine est liée à un conflit ancien, contrairement aux névroses dites actuelles, provoquées par un traumatisme récent ou souffrance narcissique). La névrose est une affection psychiatrique se caractérisant par des troubles du comportement dont le malade est conscient, mais qu'il ne peut dominer.

D'après Charcot l'hystérie est une maladie de l'imagination et non imaginaire. Selon lui il faut distinguer deux formes :

• L'hystérie de conversion. Cette variété d'hystérie regroupe certaines manifestations neurologiques survenant de manière permanente (paralysie, anesthésie, modification des perceptions visuelles etc.). Ce type d'hystérie surviendrait à la suite de bouleversements psychoaffectifs dont l'intéressé, pour Charcot, ne manifesterait qu'une « belle indifférence ».
• L'hystérie dissociative. Ce type d'hystérie regroupe les amnésies psychogènes (généralement lacunaires), les profils psychogènes particuliers et les personnalités multiples. Ces dysfonctionnements de l'unité du moi sont vécues en alternance.

Pour le sujet hystérique cette affection lui permettrait de retirer un certain bénéfice direct et frauduleux. C'est sans doute ce qui différencie l'hystérie de la pathomimie par exemple.

L'hystérie ne doit pas être confondue avec le pithiatisme qui se caractérise par un état anormal d’un individu présentant des troubles susceptibles d’être reproduits très exactement par la suggestion, et guérissables par la persuasion.

Le clownisme sont des gesticulations désordonnées et grotesques que présentent certains hystériques durant leurs crises. D'autre part, dans un autre contexte, le clownisme désigne également la laxité ligamentaire (excès de souplesse) excessive de toutes les articulations de nature congénitale, congénitale, ce qui permet la survenue de subluxations (proche de luxation : déboîtement des articulations) et de contorsions multiples. Les contorsions sont des déformations , des contractions des muscles des membres que le sujet effectue volontairement ou non. Les contorsions sont habituellement présentées par un artiste tel qu'un acrobate, un clown au cours de son spectacle.

La conversion selon Freud (1895), terme conversion issu du latin conversio, désigne l'action de se tourner vers, la transformation d'un conflit psychique en symptômes somatiques (concernant, appartenant au corps) de nature motrice ou sensitive. Il s'agit d'un des phénomènes les plus caractéristiques de la névrose hystérique.

La médecine psychosomatique (du grec psukhê : âme et sôma : corps) est une spécialité médicale qui étudie les perturbations psychologiques de nature affective et les troubles viscéraux dans la traduction se fait au niveau du corps. L'inverse c'est-à-dire le retentissement psychique des altérations organiques ou somatiques est également étudiée par la médecine psychosomatique.

Si, dans le passé, les stigmates étaient les traces laissées par le passage du fer rouge sur les épaules de certains condamnés, le mot stigmate est actuellement utilisé pour désigner les traces, cicatrices psychologiques d'un passé relativement bouleversant. De façon courante le terme stigmate désigne la marque qui est laissée par une plaie (cicatrice survenant au cours d'une infection comme la variole par exemple). Ce terme désigne également, en pratique médicale, les signes permanents mais pas toujours aisés à découvrir permettant le diagnostic de certaines infections comme la syphilis entre autres. Enfin, le mot stigmate est également utilisé pour désigner les marques cutanées disposées sur le corps du Christ et de certains mystiques.