Hépatite virale C, aiguë et chronique (sans traitement)

L'hépatite C aiguë est le plus souvent asymptomatique, c'est-à-dire que le patient infecté par le virus de l'hépatite C ne présente aucun symptôme. Ceci explique que le diagnostic est le plus souvent effectué à un stade tardif de l'affection. L'incubation est d'environ 7 à 8 semaines mais peut être très variable : c'est la période silencieuse correspondant au développement dans l'organisme des virus à l'origine de l'hépatite mais qui ne se manifeste pas encore par des symptômes. Cette période se situe entre la contamination (contact avec le germe : contagion) et l'apparition des premiers symptômes de cette maladie (invasion). Dans environ 20 % des cas, les patients présentent un ictère (jaunisse). Quand l'hépatite est due à un usage de drogues par voie intraveineuse (UDIV), l'ictère semble plus rare. 80 % des patients ne présentent ni un ictère ni d'autres symptômes. Les autres symptômes, qui sont semblables à ceux observés au cours d'autres hépatites virales, sont : Une asthénie (fatigue) Des nausées Des douleurs de l'hypochondre droit (voir dessin) A la suite des symptômes précédemment cités apparaissent des urines foncées et un ictère dans 20 % des cas L'interrogatoire recherche une possibilité de contamination (intervention chirurgicale y compris dentaire, transfusion sanguine, toxicomanie, rapport sexuel non protégé, etc.), une contamination par un autre virus (VIH, herpès, etc.), une intoxication alcoolique, une incarcération, entre autres ...