Ependyme (canal de l')

L'épendyme et le canal situé au milieu de la moelle épinière et qui transport le liquide céphalo-rachidien à partir des ventricules cérébraux. Ce conduit est recouvert à l'intérieur par une couche de cellules de forme cylindrique composant un tissu qui tapisse sa surface mais également celle des ventricules cérébraux (cavités situées à l'intérieur du cerveau).

Le canal de l'épendyme permet l'écoulement du liquide céphalorachidien. Il peut être le siège d'une tumeur le plus souvent bénigne comme l'épendymome. Cette variété de tumeur s'observe à tous les âges mais plus spécifiquement chez l'enfant et l'adolescent. Quand il siège au niveau des ventricules cérébraux et tout particulièrement dans le quatrième ventricule, l'épendymome est susceptible d'être à l'origine de blocage de l'écoulement du liquide céphalorachidien, entraînant alors une hydrocéphalie (excès de liquide céphalorachidien dans le crâne). Les épendymome peuvent également siéger dans la moelle épinière et être à l'origine de troubles neurologiques comme une difficulté à effectuer les mouvements : troubles moteurs, mais également des troubles sensitifs et parfois un syndrome syringomyélique. Cette maladie relativement rare se caractérise par la présence dans la moelle épinière (plus particulièrement dans le segment cervical, correspondant à peu près au cou) d'une cavité se formant progressivement dans la substance grise, et contenant un liquide pathologique jaunâtre et entraînant la destruction progressive des fibres nerveuses spécialisées dans la sensibilité de la peau au chaud, au froid et à la douleur.