Défaillance multiviscérale (syndrome de la)

Ensemble de symptômes comprenant des difficultés très importantes de l'appareil pulmonaire à type de détresse respiratoire associé à une insuffisance de fonctionnement de plusieurs organes tels que les reins, le foie, le cœur et l'appareil vasculaire. Le plus souvent le tube digestif et le système nerveux sont également concernés par cette défaillance.

Ce syndrome est sans doute dû à des substances (médiateurs) tels que les interleukines, la cachectine qui apparaissent au cours de certaines affections comme, par exemple, les polytraumatisés, les grands brûlés, tous les états de choc liés à une affection majeure (septicémie). L'organisme, dans ces conditions, entame un processus appelé hypermétabolisme, processus au cours duquel le corps fonctionne en quelque sorte de manière accélérée ou si on préfère en surchauffe (le terme d'hyperinflammation est préférable). Cela se traduit par une augmentation du débit de la pompe cardiaque et de l'ensemble des tissus de l'organisme aboutissant à une utilisation accélérée des réserves entre autres. Ce phénomène porte le nom de catabolisme intense. La cachectine est une protéine appartenant à une variété de cytokine sécrétée par les macrophages (variété de globules blancs possédant une activité de phagocytose : avaler et digérer les germes pénétrant dans l'organisme) et qui s'oppose à l'accumulation des lipides dans l'organisme. Cette hormone possède donc un effet amaigrissant, comparable au facteur nécrosant des cellules malignes (tumor nécrosis Factor alpha) qui semble intervenir également dans le processus endotoxinique.