Le coup de chaleur est dû à une exposition trop importante dans un milieu chaud et humide.
Les facteurs de survenue sont les suivants :
- Effort physique trop important, ou chez un individu n’en ayant pas l’habitude
- Apport insuffisant de liquide
- Pièces exiguës
- Absence d’aération
- Obésité
- Abus de vêtements chauds
- Excès de chauffage l'hiver
- Promenade aux heures très chaudes de l’été, quand le soleil est au zénith
- Automobile ou parking sur les emplacements sans ombre
- Malade présentant des affections comme :
- Hyperthyroïdie (sécrétion anormalement élevée de l’hormone thyroïdienne dans le sang)
- Phéochromocytome (tumeur entraînant une élévation de la tension artérielle)
- Problèmes pulmonaires (entraînant une insuffisance de refroidissement de l’organisme, qui est un des rôles de la respiration en dehors de celui d’apporter de l’oxygène aux organes)
- Problèmes de peau empêchant la sudation normale (fabrication de la sueur) de s’effectuer
- Médicaments :
- Certains antidépresseurs (tricycliques)
- Diurétiques (médicaments destinés à augmenter la quantité d’urine)