Côte cervicale (syndrome de la)
Définition
Le syndrome de la côte cervicale se caractérise par une compression par une côte en surnombre de l'artère sous-clavière (sous la clavicule) et d'un faisceau de nerfs (plexus nerveux) situé à la base du cou et allant dans le membre supérieur.
Habituellement, une vertèbre comporte deux apophyses (parties saillantes) transverses (sur le côté) et une apophyse épineuse implantée en arrière du corps de la vertèbre.
Le syndrome de la côte cervicale est dû à une hypertrophie (augmentation de volume) de l'apophyse transverse d'un côté ou des deux côtés de la septième vertèbre cervicale : ce que l'on appelle côte surnuméraire (ou côte cervicale) n’est en fait que cette hypertrophie de l'apophyse transverse située au-dessus des cotes normales.
La compression qu'elle exerce sur l'artère sous-clavière est susceptible de provoquer une ischémie (diminution du flux sanguin dans l'artère) ou une thrombose (constitution d'un caillot sanguin pouvant obstruer l'artère).