Le syndrome complet est une forme de sciatique constitué :
- d'une paralysie des pieds
- d'une paralysie des zones situées en arrière des jambes et des cuisses
- de troubles de la perception des sensations à ce niveau
La sciatalgie correspond à un ensemble de symptômes douloureux secondaires à une irritation du nerf sciatique à son émergence de la colonne vertébrale (au niveau de la 5e vertèbre lombaire). Ce tableau douloureux se traduit généralement par une névralgie (douleur due à l'irritation d'un nerf, d'origine inflammatoire ou autres) au niveau de la face latérale externe de la jambe. Cette douleur dessine une bande délimitant une zone douloureuse de deux à trois centimètres de large, s'étalant de l'arrière du bassin, en passant par le côté de la fesse et allant jusqu'au bord gauche du pied. La sciatalgie peut toucher la jambe droite ou gauche, très rarement les deux à la fois.
Le terme de sciatalgie est employé comme synonyme médical de sciatique. En fait, il traduit plus le tableau douloureux que le phénomène mécanique de compression de la racine nerveuse du nerf sciatique.
La sciatique est généralement due à :
- une compression de la racine nerveuse sortant entre la quatrième vertèbre lombaire (L4) et la cinquième vertèbre lombaire (L5), associée à celle issue de la colonne vertébrale entre la cinquième vertèbre lombaire et la première vertèbre sacrée (S1).
- une hernie discale (cause récemment remise en question)
- une compression osseuse due à une arthrose
- une fracture du petit bassin (plus rarement à une luxation de la hanche)
- une diminution du calibre du canal rachidien. Le canal rachidien est le long tunnel constitué par l'empilement des vertèbres de la colonne vertébrale et dans lequel se trouve la moelle épinière.
- une tumeur osseuse ou nerveuse (tumeur de la racine du nerf sortant de la colonne vertébrale et formant le nerf sciatique)
- des troubles vasculaires entraînant une insuffisance circulatoire d'origine veineuse comme
- des varices
- des thromboses veineuses (oblitération des veines)
- des phlébites (inflammation et oblitération veineuse) de la région située à proximité de l'émergence du nerf sciatique
Une forme particulière de sciatique appelée
syndrome de la queue de cheval est constituée par des sensations de fourmillements dans les fesses, une anesthésie du rectum et de l'urètre (conduit amenant l'urine de la vessie à l'extérieur) et une impuissance.
La
sciatique paralysante est une sciatique compliquée d'une parésie (paralysie partielle ou complète, parfois transitoire) des muscles innervés par les racines constituant le nerf sciatique.
La grande majorité des patients présentant une
hernie discale (diagnostiquée à l'aide du scanner ou de l'IRM) ne présente pas de symptômes douloureux suffisants pour leur interdire une vie normale. D'autres souffrent de douleurs classiques représentées par ce que l'on appelle les sciatalgies, c'est-à-dire des douleurs secondaires à une irritation du nerf sciatique quel qu'en soit le niveau.
Entre ces deux formes se situent les individus souffrant de
lombosciatique, c'est-à-dire de douleurs lombaires et sciatiques à un degré plus ou moins élevé. Il est alors légitime de proposer à tous ces patients un traitement par manipulation vertébrale douce pour tenter dans un premier temps de libérer un blocage du rachis lombaire.
Il n'y a pas de contre-indications absolues aux manipulations vertébrales, quand celles-ci sont faites dans d'excellentes conditions et avec l'entière participation du patient. La seule contre-indication aux manipulations vertébrales est l'éventuelle brutalité de l'ostéopathe!
La symptomatologie que présente le patient et les images obtenues par les examens paraclinique (scanner IRM en particulier) vont guider la technique manipulatoire. Ainsi, face à une symptomatologie douloureuse de type aiguë (c'est-à-dire accompagnée d'un blocage et empêchant le patient de bouger sa colonne vertébrale) la manipulation dite en rocking direct semble la mieux adaptée.
Cette technique consiste à placer le patient sur le côté, et à l'aide de la respiration, d'accentuer progressivement le mouvement de torsion du rachis lombaire par petites étapes. En aucun cas cette technique manipulatoire ne doit occasionner de douleurs.
Confrontée à une douleur ancienne généralement non accompagnée de blocage, la technique dite de rééducation myotensive du rachis lombaire donne d'excellents résultats.
Ces 2 types de techniques peuvent être employés dans les 2 grands tableaux cliniques généralement rencontrés dans les lombosciatiques, c'est-à-dire la sciatique vraie se traduisant par une douleur le long de la face latérale de la jambe, et la lombalgie se traduisant par une douleur au niveau du rachis lombaire, les deux tableaux douloureux pouvant bien entendu s'intriquer.
