Coma (généralités)
Diagnostic différentiel
Le coma de doit pas être confondu avec les affections suivantes, relativement éloignées du coma toutefois (liste non exhaustive) :
- Une hypersomnie (sommeil très intense) de laquelle le patient ne peut être tiré que par une stimulation très importante provenant de l'extérieur. Cet état est à rapprocher de la stupeur (ou stupor) correspondant à une réduction de l'activité physique et psychique du patient qui ne répond plus qu'aux excitations provenant de l'extérieur à condition que celles-ci soient très intenses et répétées (ouverture plus ou moins importante des fentes palpébrales : espacement entre les paupières). Toutefois la réponse est incompréhensible par l'entourage. L'hypersomnie ne doit pas être confondue avec la léthargie au cours de laquelle le patient peut, à la demande, être soustrait momentanément.
- Une perte transitoire de la connaissance
- Une commotion cérébrale.
- Une obnubilation, correspondant à un coma de moindre sévérité où le patient a encore la possibilité de donner une réponse.
- Le mutisme akinétique, correspondant à un ensemble de symptômes se caractérisant par une inertie totale, l'absence de paroles et des mouvements sauf ceux des yeux. Cette affection est secondaire à une lésion des deux lobes cérébraux (plus précisément les lobes frontaux), à une tumeur du troisième ventricule ou une accumulation excessive de liquide céphalo-rachidien (LCR) à l'intérieur des cavités du cerveau, suite à une mauvaise circulation ou une absorption déficiente du LCR (hydrocéphalie).
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