Coma (généralités)

• L'examen du liquide céphalo-rachidien obtenu par ponction lombaire est contre-indiqué quand il existe un œdème papillaire (terminaison du nerf optique au niveau de la rétine) correspondant à l'élévation de la tension à l'intérieur du crâne (hypertension intracrânienne).
  

        Si l'on soupçonne un abcès, une tumeur cérébrale ou un blocage de la fosse supérieure, le  prélèvement de liquide céphalo-rachidien n'est pas effectué par certaines équipes médicales. Le liquide céphalo-rachidien est quelquefois teinté de rouge (hémorragie), son examen au laboratoire montre parfois une hypercytose (élévation du nombre des cellules) en cas d'infection telle que la méningite ou un herpès virus entre autres.

L'ensemble des examens pratiqués habituellement sont indispensables pour mettre en évidence une cause métabolique :

• Formules numération sanguine (nombre et caractère des globules blancs, des globules rouges et des  plaquettes)
• Glycémie
• Transaminases
• Calcium
• Potassium
• Pression CO2 et pression oxygène (hypercapnie si la pression CO2 est supérieur à 80 mg de mercure, hypoxémie quand la pression en oxygène est inférieure à 40 mg de mercure)
• Réserves alcalines
• Enzymes cardiaques