Bulbo et ischiocaverneux (muscles)

Le périnée est constitué de plusieurs couches musculaires que l'on appelle des plans, dont les plus profonds sont le muscle releveur de l'anus et les muscles ischiococcygiens. Le plan musculaire moyen est constitué par le muscle transverse profond et le sphincter de l'urètre. Le plan superficiel est constitué par le sphincter de l'anus et les muscles transverses superficiels, bulbo et ischiocaverneux, constricteurs de la vulve chez la femme. L'engagement de l'urètre, une fois la sortie du sphincter effectuée, et le scrotum (poche contenant les testicules), ainsi que la ligne saillante de la peau et enfin l'anus, font partie du périnée chez l'homme. Le périnée de la femme est plus compliqué que celui de l'homme. Il comprend la vulve et l'anus qui sont séparés par une zone de peau plus ou moins importante suivant les femmes. Cette zone du périnée, de nature fibreuse (c'est-à-dire relativement solide), permet le soutien des organes génitaux internes (utérus, vagin). Le prolapsus des organes génitaux internes, c'est-à-dire le déplacement de ces organes, est dû à la destruction de cette partie. Le périnée de la femme contient également les glandes de Bartholin qui sont situées de part et d'autre de la moitié postérieure de l'orifice du vagin. Inclues dans le muscle qui aide la vulve à se refermer (constricteur de la vulve), les glandes de Bartholin permettent de sécréter en permanence, et encore plus au moment du rapport sexuel, un liquide filant et incolore contribuant à la lubrification du vagin. Cette sécrétion aboutit au niveau de l'appareil sexuel par l'intermédiaire du canal excréteur, émergeant entre les petites lèvres. Signalons que les glandes de Bartholin sont parfois atteintes d'inflammation (bartholinite) susceptibles d'entraîner une infection, qui en cas de récidive nécessite une ablation. Le clitoris possède un appareil qui lui permet une certaine rigidification mais également son érection : il s'agit de l'appareil érectile du clitoris. Celui-ci est situé sous les aponévroses constituant le plancher du périnée chez la femme. D'autre part, chez certaines femmes qui présentent des anomalies du périnée comme par exemple une distance insuffisamment importante entre l'anus et le pubis, (région inférieure du bas ventre recouverte de poils) on peut voir cette zone se déchirer au cours de l'accouchement, nécessitant alors une colpopérinéorraphie c'est-à-dire une reconstruction chirurgicale du périnée.