L'infection par le streptocoque est suivie d'une période de latence pendant laquelle s'installe la formation d'anticorps dont la présence est dosable dans le sang.
- Recherche d'une variété particulière de protéines : les antistreptolysines O (ASLO), les antistreptokinases (ASK) , les antihyaluronidases et les antistreptodornases. C'est l'augmentation des taux qui est significative. Une augmentation fixe signe une infection ancienne. La mesure de ces anticorps permet le suivi thérapeutique par les antibiotiques et les corticoïdes.
- La vitesse de sédimentation est élevée.
- Recherche de streptocoque bêta hémolytique du groupe A sur les prélèvements de la gorge.
- Le liquide prélevé au niveau de l'articulation est aseptique (absence de microbes) : il est de type inflammatoire.